การขุดไฟล์ PC ของ Days Gone: เผยเนื้อหาที่ถูกตัดออกและฟีเจอร์ที่ไม่ได้ปล่อย

การขุดไฟล์ข้อมูล (Datamine) บนเวอร์ชัน PC ใน Steam ยืนยันว่า Bend Studio ได้ทิ้งไฟล์แอสเซตที่ไม่ได้ใช้งานจากการพัฒนาไว้ภายในไฟล์เกมที่วางจำหน่ายโดยตรง ซึ่งรวมถึงการอ้างอิงถึงดินแดนที่ 7 ที่ถูกตัดออกไปอย่างภูมิภาค Pinnacles, บทสนทนาที่ถูกยกเลิกของตัวละครที่ถูกตัดออกชื่อ Eddy Apuna, ระบบตัวเลือกทางศีลธรรมที่ถูกพับเก็บไป ตลอดจนปืนพ่นไฟเดี่ยวที่ไม่ได้ถูกใส่ไว้ในโหมดแคมเปญ ร่องรอยเหล่านี้สะท้อนถึงการตัดทอนเนื้อหาระหว่างขั้นตอนการพัฒนาในอดีต และแนวคิดระบบผู้เล่นหลายคน (Multiplayer) จากภายนอกที่ Sony ปฏิเสธ มากกว่าที่จะเป็น DLC ที่ยังไม่ประกาศหรือการอัปเดตแบบ Live-service ในอนาคต

การแกะไฟล์คลังข้อมูลของเกมมักจะจุดชนวนการคาดเดาเกี่ยวกับการอัปเดตลับต่างๆ แต่ในทางปฏิบัติ การทำความเข้าใจว่าทำไมไฟล์เหล่านี้ยังคงหลงเหลืออยู่ จำเป็นต้องแยกแยะระหว่างการจัดการควบคุมเวอร์ชันตามมาตรฐานและโค้ดที่ไม่ทำงาน (Dead-code) ออกจากฟีเจอร์ที่ยังไม่ได้เปิดตัวจริงๆ

ทำไมแอสเซตที่ถูกตัดออกถึงยังคงอยู่ในตัวเกม Days Gone บน PC

โมเดลอาวุธที่ไม่ได้ใช้หรือแท็กแผนที่ที่หลงเหลืออยู่แทบจะไม่เคยเป็นสัญญาณของความลับที่ตั้งใจซ่อนไว้ หากแต่สะท้อนถึงความเป็นจริงของการสร้างเกมขนาดใหญ่

นักพัฒนาเกมมักจะปล่อยไฟล์ที่ไม่ได้ใช้งานติดมากับเกมเป็นประจำ การลบสคริปต์ที่ตายแล้ว พื้นผิวเท็กซ์เจอร์ที่ไม่ได้ใช้ หรือตรรกะเควสต์บางส่วนทิ้งมีความเสี่ยงทางเทคนิคอย่างมาก เนื่องจากเมื่อแอสเซตเชื่อมโยงเข้ากับระบบโครงสร้างหลักของโปรเจกต์ที่เกี่ยวพันกัน การลบมันทิ้งออกไปตรงๆ อาจทำให้โค้ดส่วนอื่นในเอนจินพังเสียหายได้ (Ask A Game Dev) การปล่อยให้แอสเซตที่ไม่ได้ใช้งานอยู่นิ่งๆ จึงปลอดภัยกว่าการทำให้ตัวเกมเวอร์ชันสมบูรณ์ (Gold Master) เกิดความไม่เสถียร

ตัวเกมเวอร์ชัน PC บน Steam ได้รับประวัติการพัฒนานี้ตกทอดมาจากเกมตัวหลักแบบครบถ้วน ไฟล์ที่สงบนิ่งเหล่านี้จึงเปรียบเสมือนบันทึกทางโบราณคดีของการตัดทอนเนื้อหาในสายการผลิต ไม่ใช่คอนเทนต์ลับที่รอวันปลดล็อกแต่อย่างใด

ภูมิภาค Pinnacles ที่ถูกตัดออกและตัวละคร Eddy Apuna

นักแสดง Sam Puefua ได้บันทึกเสียงและทำการแสดงโมชันแคปเจอร์ให้กับตัวละครออริจินัลชื่อ Eddy Apuna ซึ่งเนื้อเรื่องของเขาเชื่อมโยงโดยตรงกับดินแดนที่ 7 ที่ไม่ได้เปิดตัวอย่างภูมิภาค Pinnacles (Days Gone Podcast)

Bend Studio ได้ตัดพื้นที่ทั้งหมดนี้ออกไประหว่างการพัฒนาเกมตัวหลัก การขยายแผนที่โอเพนเวิลด์จำเป็นต้องอาศัยการเขียนสคริปต์อย่างละเอียด การวางเส้นทาง AI และจุดตรวจจับการเผชิญหน้า (Encounter triggers) การทิ้งโซนทางภูมิศาสตร์นี้จึงหมายความว่าบทบาทของ Apuna ก็ต้องหายไปด้วย โค้ดอ้างอิงที่ยังหลงเหลืออยู่แสดงให้เห็นว่าฉากหลังแถบตอนกลางของรัฐออริกอนเคยถูกวางแผนให้มีขนาดใหญ่กว่านี้มาก ก่อนที่สตูดิโอจะลดขอบเขตการผลิตลง

ตัวเลือกทางศีลธรรมที่ถูกยกเลิก: เรื่องราวของ Deacon เปลี่ยนไปอย่างไร

ก่อนที่จะตกลงใช้เส้นเรื่องของตัวละครที่เป็นเส้นตรงและตายตัว Bend Studio ได้เคยทดลองใช้ระบบศีลธรรมแบบแตกแขนง ซึ่งเปิดโอกาสให้ผู้เล่นสามารถกำหนดการตัดสินใจทางศีลธรรมของ Deacon St. John ได้

ในเวอร์ชันพรีวิวเมื่อเดือนพฤษภาคม 2018 ลำดับเกมเพลย์ช่วงแรกเปิดให้ผู้เล่นควบคุมช่วงเวลาสำคัญของเนื้อเรื่องได้โดยตรง:

• ชะตากรรมของ Leon: เลือกระหว่างการปลิดชีพ Leon เพื่อให้พ้นจากความทรมาน หรือปล่อยให้เขารอดชีวิตเพื่อถูกพวก Freaker ที่กำลังเข้ามาฉีกร่างเป็นชิ้นๆ
• ปืนของ Boozer: เลือกระหว่างการทิ้งปืนลูกซองไว้ให้ Boozer ที่เซฟเฮาส์บนภูเขา O'Leary หรือเก็บอาวุธไว้ใช้ในช่องเก็บของของตัวเอง

ผู้กำกับ John Garvin เปิดเผยว่าการทดสอบเล่นได้เผยให้เห็นปัญหาเชิงโครงสร้างของระบบนี้ (Console Creatures) เนื่องจากตัวเลือกเหล่านี้เกิดขึ้นในช่วงชั่วโมงแรกๆ ของแคมเปญ ผู้ทดสอบจึงยังไม่มีความเข้าใจในบริบทของโลก ตัวละคร หรือผลกระทบระยะยาว ทำให้ตัวเลือกเหล่านี้ดูเหมือนเกิดขึ้นอย่างไม่มีเหตุผล

Bend Studio จึงยกเลิกกลไกนี้เพื่อกระชับจังหวะการเล่าเรื่องและความชัดเจนของตัวละคร (Game Rant) แทนที่จะเป็นเส้นทางแยกย่อย ตัวเกมได้กำหนดการกระทำของ Deacon ไว้ล่วงหน้า: Deacon สังหาร Leon เพื่อความเมตตาและเอาค่าหัว และยอมส่งปืนลูกซองให้ Boozer ที่หอสังเกตการณ์ด้วยความเต็มใจ

หลักฐานระบบผู้เล่นหลายคนจากการขุดไฟล์ PC ของ Days Gone ปะทะไอเดียเสนอภาคต่อ

ข้อมูลอ้างอิงเกี่ยวกับระบบเน็ตเวิร์กในโฟลเดอร์ของเกมมักจะกระพือข่าวลือเกี่ยวกับโหมด Co-op ที่ถูกตัดทิ้ง แต่บันทึกของสตูดิโอชี้ว่าไฟล์เหล่านี้มาจากข้อเสนอที่ถูกปฏิเสธ ไม่ใช่ฟีเจอร์ที่ใช้งานได้จริงแต่ถูกตัดออก

Matt Karch ซีอีโอของ Saber Interactive เปิดเผยว่า Saber ได้ติดต่อ Sony พร้อมยื่นข้อเสนอจากภายนอกเพื่อพัฒนาโหมดผู้เล่นหลายคนอย่างเป็นทางการควบคู่ไปกับเกมหลัก (Shacknews) แต่ Sony ปฏิเสธข้อเสนอดังกล่าวเพื่อให้ Bend Studio มุ่งเน้นไปที่การสร้างเกมเนื้อเรื่องเล่นคนเดียวอย่างเต็มที่

ความสับสนอีกส่วนมาจาก Jeff Ross อดีตผู้กำกับของ Bend Studio ซึ่งเคยกล่าวถึงการเสนอระบบ Co-op แบบจักรวาลร่วม (Shared-universe) ระหว่างการเสนอไอเดียช่วงต้นสำหรับภาคต่อที่ไม่ได้รับการอนุมัติ (IGN) ระบบผู้เล่นหลายคนจึงไม่เคยเป็นระบบที่ใช้งานได้จริงซึ่งถูกซ่อนอยู่ภายในตัวเกมต้นฉบับที่วางจำหน่ายแต่อย่างใด

อาวุธที่ไม่ได้ปล่อยของ Days Gone และปืนพ่นไฟในโหมดเนื้อเรื่อง

มีปืนพ่นไฟที่ใช้งานได้จริงอยู่ในแอสเซตของเอนจิน แต่ Bend Studio ตั้งใจแยกมันออกจากโหมดเนื้อเรื่องของแคมเปญ

ความสมดุลของโหมดแคมเปญถูกสร้างขึ้นจากอาวุธปืนแบบยิงกระสุน อาวุธขว้างที่สามารถประดิษฐ์ขึ้นได้ และการลอบเร้นอย่างระมัดระวัง การให้ผู้เล่นมีอาวุธไฟทำลายล้างเป็นวงกว้างอย่างต่อเนื่องตั้งแต่แรกๆ จะทำลายความเสี่ยงเชิงยุทธวิธีในการรับมือกับฝูง Freaker ดังนั้น แทนที่จะลบโมเดลและระบบอนุภาค (Particle system) ที่สร้างเสร็จแล้วทิ้งไป ผู้พัฒนาจึงมอบหมายให้อาวุธนี้ไปอยู่ในคอนเทนต์โหมดท้าทายรองแทน

ปืนพ่นไฟปรากฏเป็นหนึ่งในอาวุธกว่า 20 ชนิดที่สามารถรับได้จากกล่องเสบียง (Supply Boxes) ในโหมด Horde Assault (Bend Studio) การมีอยู่ของมันในโฟลเดอร์ติดตั้งเกมจึงสะท้อนถึงการแจกจ่ายในโหมดท้าทายแบบอาร์เคด ไม่ใช่รางวัลในโหมดแคมเปญที่ยังไม่ได้เปิดตัว

ข่าวหลุด DLC ที่ถูกยกเลิกและความเป็นจริงของโร้ดแมปหลังเกมเปิดตัว

ไม่มีเนื้อหาเสริม (Expansion pack) ด้านเนื้อเรื่องที่ยังไม่ปล่อยหลงเหลืออยู่ในไฟล์เกมหรือบนระบบหลังบ้านของผู้จัดจำหน่ายเลย

Bend Studio ส่งมอบการสนับสนุนหลังเกมเปิดตัวทั้งหมดผ่านโหมดท้าทาย, New Game+, ระดับความยาก Survival ที่สูงขึ้น และแพตช์แก้ไขทางเทคนิคทั่วทั้ง PlayStation Store, Epic Games Store และ Steam ส่วนมาร์กเกอร์เควสต์ที่ไม่มีการอ้างอิงและบรรทัดโค้ดที่ไร้ที่มาซึ่งเหล่านักม็อดค้นพบนั้น เป็นเพียงแนวทางการผลิตที่ถูกละทิ้งไป ไม่ใช่ส่วนเสริมที่ถูกดองไว้

สคริปต์ที่ถูกแกะออกมาและร่องรอยการดีบักแสดงให้เห็นถึงขั้นตอนการปรับแก้ดีไซน์ซ้ำแล้วซ้ำเล่าที่จำเป็นต่อการส่งมอบเกมโอเพนเวิลด์ขนาดมหึมา ซึ่งทำให้เรื่องราวของ Deacon ถือว่าสมบูรณ์ในรูปแบบที่วางจำหน่ายแล้ว

คำถามที่พบบ่อย

ทำไมตัวเลือกแบบโต้ตอบถึงถูกตัดออกหลังจากการจัดแสดงเกมเพลย์ในปี 2018?

John Garvin ผู้กำกับฝ่ายสร้างสรรค์อธิบายว่า ผู้ทดสอบช่วงแรกๆ รู้สึกเข้าไม่ถึงตัวเลือกทางศีลธรรมเดิมพันสูงที่โผล่มาโดยไม่มีบริบทของการเล่าเรื่อง การตัดเส้นทางแยกย่อยออกไปทำให้ทีมงานสามารถนำเสนอพัฒนาการของตัวละคร Deacon St. John ได้อย่างต่อเนื่อง สมเหตุสมผล และตรงตามที่ตั้งใจไว้ (Console Creatures)

คุณสามารถเข้าไปยังพื้นที่แผนที่ Pinnacles โดยใช้ม็อดบน PC ได้หรือไม่?

ภูมิภาค Pinnacles ถูกตัดออกไปในระหว่างขั้นตอนการพัฒนาพร้อมกับตัวละคร Eddy Apuna ก่อนที่โครงสร้างทางภูมิศาสตร์ของโลก (World geometry) และลูปของเควสต์จะเสร็จสมบูรณ์ (Days Gone Podcast) พื้นที่ดังกล่าวจึงไม่ได้คงอยู่เป็นโซนที่เล่นได้หรือสามารถเรนเดอร์ภาพได้อย่างสมบูรณ์ที่ถูกซ่อนไว้ในตัวเกมที่วางจำหน่าย

Saber Interactive ได้มีส่วนร่วมในการพัฒนา Days Gone เวอร์ชัน PC หรือไม่?

ไม่ Saber Interactive ได้เสนอโครงการทำโหมดผู้เล่นหลายคนแบบแยกต่างหากไปยัง Sony โดยตรงในระหว่างขั้นตอนการพัฒนา ซึ่ง Sony ได้ปฏิเสธอย่างเป็นทางการ (Shacknews) โดย Bend Studio เป็นผู้พัฒนาและเปิดตัวแคมเปญนี้ในฐานะเกมเล่นคนเดียวโดยเฉพาะ